進貢船は、基本、中国に古くからある
戎克（ジャンク）の形式をしています。
ジャンクは竜骨（キール）を持たないので、
大波に弱く、遠洋を航海するのに不向きな船です。

しかし、中国人が開拓した航海路は島伝いに
東南アジア海域まで出るものだったので、
大洋を横断する必要がありませんでした。

ジャンクは浅海で非常に速く動く事が出来、
水密隔壁というマッチ箱を重ねたような
頑丈な防水機能を持っていたので、
東アジア海域では２０世紀に至るまで
長い間活躍しました。